La obstrucción intestinal es una patología común en los servicios de urgencias. La tomografía computarizada (TC) tiene un papel importante en el diagnóstico y predicción de la intervención quirúrgica, mientras que el uso de contraste oral ha demostrado una predicción de éxito del manejo conservador. Se recomienda realizar una radiografía de abdomen en todos aquellos pacientes con sospecha de obstrucción, en caso de diagnóstico incierto se aconseja realizar una TC con contraste intravenoso. En ausencia de signos de isquemia, el uso de contraste oral tras la descompresión con sonda nasogástrica es seguro. Si el contraste no alcanza el colon a las 12 horas, se considera un fracaso del manejo conservador y se debería considerar el manejo quirúrgico.

Bowel obstruction is a common disease in emergency departments. Computed tomography (CT) plays an important role in the diagnosis and prediction of a surgical intervention whereas the use of oral contrast has been demonstrated to predict the success of conservative management. It is recommended to perform an abdominal x-ray on all patients suspected of having obstruction. In the case of an uncertain diagnosis, it is advised to perform a CT scan with intravenous contrast. If there are no signs of ischemia, the use of oral contrast after decompression with a nasogastric tube is safe. If the contrast does not reach the colon after 12hours, conservative management is considered to have failed and surgical management should be considered.