La demencia es una enfermedad neurodegenerativa, adquirida, crónica y progresiva con una fase final caracterizada por un deterioro cognitivo profundo con incapacidad para comunicarse verbalmente, dependencia funcional para las actividades básicas de la vida diaria y presencia de otros trastornos médicos frecuentes, incluyendo problemas de alimentación, infecciones y dolor. Se estima una supervivencia media de 10 años desde el diagnóstico, siendo un desafío establecer un pronóstico de la fase avanzada debido a la incertidumbre sobre la evolución y la aparición de complicaciones. Por ello, la atención prestada y la toma de decisiones deberán ir dirigidas a las necesidades del paciente y a los objetivos de atención, más que a la esperanza de vida estimada, teniendo en cuenta las preferencias del paciente y familiares.

Dementia is an acquired, chronic, progressive neurodegenerative disease with a terminal phase characterized by profound cognitive impairment with an inability to communicate verbally; functional dependence for basic activities of daily living; and the presence of other common medical problems, including eating problems, infections, and pain. A mean survival of ten years from its diagnosis is estimated. Establishing a prognosis in advanced stages is a challenge due to uncertainty regarding its progress and the onset of complications. Therefore, care and decision-making must be aimed at the patient's needs and care objectives more than the estimated life expectancy, taking into account the patient's and family members’ preferences.