La isquemia crónica de las extremidades inferiores (EEII) es causada principalmente por aterosclerosis de las arterias que irrigan las EEII. El riesgo de cardiopatía isquémica, ictus isquémico y muerte cardiovascular es más elevado que en la población general. El diagnóstico se basa en la anamnesis y exploración física (palpación de pulsos) así como en la exploración Doppler (índice tobillo-brazo). Las pruebas de imagen sólo tienen valor de planificación preoperatoria. La base del tratamiento consiste en el control de factores de riesgo vascular, abandono del tabaco y tratamiento de la diabetes mellitus, hipertensión arterial y dislipidemia asociadas. Para el alivio de la claudicación intermitente se deben usar programas supervisados de ejercicio físico, fármacos (cilostazol) y, en los casos refractarios e incapacitantes, revascularización. La isquemia crítica requiere siempre revascularización del miembro para evitar la amputación mayor de este. La revascularización puede ser quirúrgica (by-pass) o endovascular (angioplastia y stent) según la distribución anatómica de la enfermedad.

Chronic lower limb ischemia is mainly caused by atherosclerosis of lower limbs arteries. Chronic lower limb ischemia patients have a high risk of major complications (ischemic heart disease, ischemic stroke and cardiovascular death) than general population. The diagnosis is made via patient history and physical examination (pulse palpation) and Doppler ultrasound scan (ankle-brachial index). Image tests are typically reserved when surgical intervention is being contemplated. Therapy of chronic lower limb ischemia is based on treatment of vascular risk factors including smoking cessation, and treatment of associated diseases (hypertension, diabetes and dyslipidemia). Symptomatic relief of complaints of intermittent claudication can be achieved by supervised exercise therapy, drug treatment (cilostazol) and surgical revascularization for the treatment of refractory and disabling cases. To avoid major limb amputation, surgical revascularization is always necessary in the treatment of critical limb ischemia. Anatomic location of the lesion influences on angioplasty strategy: surgical (bypass) or endovascular therapy (angioplasty and venous stent placement).