El exantema es una erupción cutánea asociada a una enfermedad sistémica o general, habitualmente de causa infecciosa. En el niño son numerosas las enfermedades que cursan con exantema; algunas de ellas de causa todavía desconocida y sin un tratamiento efectivo.

Siguiendo una clasificación morfológica o de predominio de las lesiones, podemos dividir los exantemas en: maculopapulosos, escarlatiniformes, papulovesiculosos, petequiales o purpúricos (objeto de nuestro protocolo), urticariales y tipo eritema exudativo multiforme.

Cualquier exantema petequial o purpúrico es un signo de alerta que requiere una atención urgente y una evaluación analítica para descartar una infección meningocócica. Solamente cuando las petequias son puntiformes y están por encima de la línea intermamilar y el niño está afebril puede prescindirse de las pruebas de laboratorio.

Erythematous skin rashes can be associated with systemic or general disease, usually caused by an infection. There are numerous diseases in children that present with a rash; some are still of unknown cause and with no effective treatment.

Following a morphologic or predominance classification of the lesions we can divide these rashes into: maculopapular, scarlatiniform, papulovesicular, petechial and purpuric (the subject of our protocol), urticarial and exudative erythema multiforme.

Any petechial or purpuric rash is a warning sign that requires urgent attention and analytic evaluation to rule out meningococcal infection. Only when the petechiae are punctiform and above the intermamillary line and the child is afebrile can laboratory tests be dispensed with.