El síndrome diarreico en ancianos es una causa importante de morbimortalidad, en el que influyen numerosos factores presentes habitualmente en este grupo de edad. En función de la cronología diferenciamos entre diarrea aguda y crónica, precisando un abordaje diagnóstico distinto. En ambos casos, la historia clínica y la exploración física se consideran fundamentales. Las pruebas complementarias a realizar vendrán determinadas por la sospecha diagnóstica, gravedad de los síntomas, situación funcional y patología concomitante del paciente.

La diarrea nosocomial se define como la aparición de 3 o más deposiciones de consistencia disminuida, a partir del tercer día de ingreso. La incidencia es elevada, incrementando morbimortalidad, estancia y costes. Su patogenia es variada, destacando las infecciosas asociadas al uso de antibióticos, donde predominan las causadas por Clostridium difficile. En su diagnóstico es muy importante una valoración sistemática adecuada y la determinación de toxina de Clostridium, reservando el resto de pruebas en función de la clínica y las características de los pacientes.

Diarrhoeal syndrome in elderly patients is a significant cause of morbidity and mortality and is influenced by numerous factors commonly present in this age group. Depending on its chronology, we differentiate between acute and chronic diarrhoea, which require different diagnostic approaches. In both cases, the medical history and physical examination are considered essential. Additional tests will be determined by the suspected diagnosis, symptom severity, functional condition and concomitant disease.

Nosocomial diarrhoea is defined as 3 or more stools of reduced consistency, starting on the third day of hospitalization. The incidence of this condition is high and increases morbidity, mortality, length of stay and costs. Its pathogenesis varies, especially with infections associated with the use of antibiotics, in which those caused by Clostridium difficile predominate. An appropriate systematic assessment is essential to diagnosing this condition, as is the measurement of Clostridium toxin, reserving other tests according to the patient's symptoms and characteristics.