Son numerosos los procesos tanto neurológicos como sistémicos que pueden cursar con cefalea. La sospecha de cefalea secundaria es fundamental en el diagnóstico de enfermedades graves que requieren atención urgente. Como norma general, el inicio brusco, la intensidad creciente, el cambio en las características de una cefalea primaria o el inicio en un paciente de edad avanzada nos deben alertar de la naturaleza sintomática del dolor. La actual clasificación de las cefaleas (ICHD-III) las divide en secundarias a traumatismo craneal o cervical, a procesos vasculares, procesos intracraneales no vasculares, administración o supresión de una sustancia, alteraciones de la hemostasia, alteraciones estructurales de cráneo o cuello (ojos, oído, dientes...) y trastornos psiquiátricos.

There are numerous processes, both neurological and systemic, that can progress with cephalea. A suspicion of secondary cephalea is essential for the diagnosis of severe diseases that require urgent care. As a general rule, a sudden onset, growing intensity, a change in the characteristics of the primary cephalea and its onset in an elderly patient should alert us to the symptomatic nature of the pain. The current categorization of headaches (International Classification of Headache Disorders, ICHD-III) divides them into secondary to cranial or spinal trauma, to vascular processes, nonvascular intracranial processes, administration or suppression of a substance, hemostatic abnormalities, structural abnormalities of the cranium or neck (eyes, ears, teeth, etc.) and psychiatric disorders.