La patología mediastínica puede manifestarse de forma benigna o maligna. Los síntomas dependerán de la invasión local de los tejidos o del efecto sistémico producido por la patología neoplásica de base. Es fundamental realizar una anamnesis enfocada en el diagnóstico diferencial de la patología mediastínica según los compartimentos que estén afectados. Para iniciar el estudio de la patología mediastínica, se recomienda realizar una radiografía de tórax. Si se observan alteraciones en la radiografía, se solicitará una TC de tórax y, en función de los hallazgos, se pedirán otros estudios de imagen según el compartimento afectado. Es recomendable, siempre que sea posible, obtener una biopsia del tejido afectado para establecer un diagnóstico acertado previo a cualquier tipo de intervención. La técnica utilizada para la biopsia se planteará según el compartimento afectado y la posible causa de la patología mediastínica.

Mediastinal pathology can be benign or malignant. Symptomatology depends on the local tissues involvement or its systemic effect. It is mandatory that anamnesis be focused on differential diagnosis of mediastinal pathology according to involved compartments. In first stage of diagnosis to perform a chest radiography is recommended. If abnormality is observed, then CT of thorax will be made. Additional image studies will be requested depending on the findings and the compartment involved. Whenever possible, in order to achieve an accurate diagnosis prior to treatment, biopsy is recommended. Involved compartment and the potential etiology will determine biopsy technique used.