Al enfrentarse a un paciente con dolor en las estructuras craneofaciales, es fundamental valorar las características del dolor. El dolor neurálgico se caracteriza por ser un dolor habitualmente paroxístico, de breve duración (segundos a pocos minutos), de máxima intensidad al inicio y de carácter eléctrico, lancinante o punzante, siguiendo la distribución de un nervio. Ante la presencia de dolor sordo, continuo y con una distribución que no sigue ningún territorio de los nervios craneales, debemos descartar una patología estructural en estructuras craneofaciales. Un dato fundamental es la presencia de trastornos autonómicos, ya que esto orientará al diagnóstico de cefalea trigémino-autonómica. El 5-10% de las neuralgias son secundarias y, en muchas de ellas, hay características atípicas y alteraciones en la exploración neurológica.

Pain assessment is a key factor in patients with craniofacial pain. Neuralgic pain is characterized by paroxysmal features, brief (from seconds to a few minutes), maximum intensity peak in the beginning and electric character, lancinating or stabbing, and travelling along a nervous fiber. If pain is dull, continuous and with no dysfunction in the territory of the cranial nerves, disorders of craniofacial structures have to be discharged. Trigeminal-autonomic headache diagnostic is based on the presence of autonomic disorders. 5-10% of cases are secondary neuralgias, showing the most, in neurological examination, atypical characteristics and disorders.