La profilaxis o prevención del tromboembolismo venoso (TEV) debe realizarse en pacientes quirúrgicos y hospitalizados por procesos médicos, principalmente en aquellos con mayor riesgo trombótico, para reducir la morbilidad relacionada con la trombosis venosa profunda y el embolismo pulmonar, la mortalidad y los costes sanitarios. En general, se emplean heparinas de bajo peso molecular o pentasacárido por vía subcutánea sin necesidad de monitorización, iniciados pre o postoperatoriamente o durante la hospitalización. Recientemente se han incorporado nuevos anticoagulantes orales (dabigatran, rivaroxaban y apixaban) en la prevención del TEV en cirugía ortopédica mayor, que ofrecen ciertas ventajas respecto a los tradicionales.

Thromboprophylaxis in surgical patients and in those hospitalized for an acute medical illness reduces morbidity, mortality, and costs in patients at risk of deep vein thrombosis and pulmonary embolism. Routine antithrombotic prophylaxis is performed by subcutaneous administration of low molecular weight heparin or pentasaccharide started pre- or postoperatively or during hospitalization without monitoring. New oral anticoagulants (dabigatran, rivaroxaban, apixaban) have demonstrated clinical utility in the prevention of venous thromboembolism in major orthopedic surgery offering potential advantages over traditional thromboprophylaxis.