Múltiples agentes patogénicos pueden dañar la médula espinal, generando un cortejo sintomático similar al ya descrito para la lesión traumática, y que comprende pérdida de fuerza y sensibilidad con distribución metamérica, pérdida del control esfinteriano y disautonomía. La etiología determinará la forma de inicio, el curso evolutivo, la localización, la extensión del daño longitudinal y transversal, el pronóstico y, en muchos casos, su tratamiento. A pesar de que ante la sospecha de mielopatía la resonancia magnética es la exploración complementaria de elección, el diagnóstico se basa en la exploración clínica, que también es esencial para establecer el pronóstico. A continuación se revisarán las principales enfermedades inflamatorias, infecciosas, vasculares, tumorales y carenciales que afectan a la médula espinal, atendiendo a sus síntomas y signos clínicos, su curso evolutivo, las herramientas paraclínicas necesarias para su diagnóstico y tratamiento y su pronóstico de recuperación neurológica y de discapacidad.

Multiple pathogens can cause spinal cord damage showing a symptomatology similar to that of traumatic spinal cord injury, including: metameric pattern of motor and sensory loss, loss of sphincters control and dysautonomia. Onset form, course of the disease, damage location. Longitudinal and traverse extent, prognosis and, frequently, treatment, depend on its etiology. Magnetic resonance is the complementary test of choice in myelopathy suspicion. Diagnosis is based on clinical examination, which also plays an essential role in the establishment of prognosis. The main inflammatory, infectious, vascular, tumor and deficiency diseases, affecting spinal cord, will be reviewed below. In all cases, symptomatology, clinical signs, progression, diagnostic tools, treatment, neurological and functional recovery will be assessed.