Las pruebas funcionales consisten en la determinación del valor de una hormona tras la administración de una sustancia o tras la realización de una actividad que pretende estimular o frenar su producción, dependiendo de si se sospecha hipofunción o hiperfunción de la glándula.

El rigor metodológico en la realización de las pruebas funcionales que se utilizan para la detección de las diferentes patologías suprarrenales es imprescindible para llevar a cabo un adecuado diagnóstico que permita el tratamiento de cada una de estas entidades.

En este protocolo se van a revisar las indicaciones, la metodología de la realización, los efectos secundarios, las limitaciones y la interpretación de algunas de las pruebas funcionales utilizadas en el diagnóstico del hipercortisolismo, el feocromocitoma, el hiperandrogenismo y el hiperaldosteronismo.

Asimismo, se realizará una clasificación de estas pruebas según sean utilizadas para el cribado, para la confirmación o para la localización; lo que permitirá volver a repasar el proceso diagnóstico indicado en cada una de las patologías suprarrenales, ya descrito en cada uno de los apartados correspondientes de esta unidad temática.

The function tests consist of determination hormone value changes in response to a substance administration or after performing a certain physical activity. . Stimulation or suppression tests will be used depending on the clinical hypothesis: hyper or hypo function of the gland.

Under the methodological perspective, functional tests must be rigorously performed. Slight mistakes made in-between consecutive steps of the functional test may lead to rough final altered results.

In the coming pages the author will try to stand out indications, methodology, side effects, limitations and interpretation of some of the tests commonly used to achieve diagnosis of hypercortisolism, pheochromocytoma, hyperandrogenism and hyperaldosteronism.

These tests will be also classified concerning their practical use as follows: screening tests, confirmation tests and localization tests; and thus, a quick overview regarding diagnosis of each suprarenal disease (already discussed in previous papers of this number) will be made.