Las alteraciones cuantitativas de los neutrófilos (neutrofilias y neutropenias) deben ser valoradas en el contexto de la historia clínica y de la exploración física del paciente. Ambos tipos de alteraciones requieren una evaluación cuidadosa del frotis de sangre periférica para descartar la existencia de anomalías en las otras series hemáticas, o para detectar hallazgos morfológicos que nos permitan orientar el diagnóstico y elaborar un plan de estudios. La causa más frecuente de neutrofilia son las infecciones agudas bacterianas localizadas y sistémicas, mientras que la neutropenia generalmente es secundaria a infecciones víricas y a fármacos.

Las alteraciones cualitativas de los granulocitos son defectos del desarrollo normal de su actividad inmunitaria que se producen por alteración en las funciones de activación, migración y eliminación de los gérmenes. En general, cursan con infecciones bacterianas recurrentes, son hereditarias y poco frecuentes.

Quantitative alterations of the neutrophils (neutrophilia and neutropenia) are usually detected by a routine blood cell count and require an accurate clinical history and physical examination of the patient. It is also essential a carefully microscopic examination of the peripheral blood smear to exclude morphological abnormalities of the white cells, red blood cells or platelets, and to identify findings that could orientate the diagnosis and guide the study plan. The most common cause of neutrophilia is an acute bacterial infection, especially pyogenic infection. Neutropenia usually is observed during or after viral infections, or induced by drugs.

Qualitative alterations of granulocytes are disorders of their normal immunity activities produced by alterations that involve its activation, migration or intracellular microbial killing. Usually they are rare inherited disorders that cause clinically recurrent infections.