La enfermedad de Crohn (EC) es un trastorno crónico de origen desconocido que se asocia a una respuesta inmune inadecuada. Es un trastorno inflamatorio transmural, granulomatoso y cicatrizante, que puede afectar a cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano, de forma segmentaria, aunque su localización más frecuente es el íleon y sus síntomas fundamentales son la diarrea y el dolor abdominal.

Es una entidad con una gran heterogeneidad clínica, condicionada tanto por su variable localización como por sus diferentes comportamientos evolutivos. La clasificación de Montreal permite dividir los casos de EC según su extensión y comportamiento, teniendo en cuenta la edad en el momento del diagnóstico, la localización de las lesiones y el patrón evolutivo.

El diagnóstico de la EC se basa en la combinación de la sospecha clínica, junto con pruebas de laboratorio (reactantes de fase aguda, marcadores fecales) y datos endoscópicos, radiológicos e histológicos. No se aconseja el uso de los marcadores serológicos en la práctica clínica diaria. La valoración de la gravedad se realiza mediante el uso de diferentes índices clínicos (CDAI, Harvey-Bradshaw, Van Hees, PDAI). En el curso natural de la enfermedad alternan periodos de actividad con otros de remisión. Son frecuentes el desarrollo de fístulas y estenosis y existe una elevada recurrencia tras la cirugía.

Crohn's disease (CD) is a chronic disorder having unknown origin associated to inadequate immune response. It is an inflammatory, transmural, granulomatous and scarring disorder, that may affect any part of the gastrointestinal tract, going from the mouth to the anus, in a segmentary way. However, its most frequent location is in the ileon and its fundamental symptoms are diarrhea and abdominal pain.

This condition has significant clinical heterogeneity, conditioned both by its variable localization and its different evolutive behaviors. The Montreal classification makes it possible to divide the CD cases according to extension and behavior, considering age at the time of diagnosis, lesion localization and evolutive pattern.

Diagnosis of CD is based on the combination of clinical suspicion together with lab tests (acute phase reactants, fecal markers) and endoscopic, radiological and histological data. The use of serological markers is not recommended in the daily clinical practice. Evaluation of the severity is made through different clinical indexes (CDAI, Harvey-Bradshaw, Van Hees, PDAI). During the natural course of the disease, periods of activity alternate with others of remission. The development of fistulae and stenosis are frequent and there is elevated recurrence after surgery.