Modelo de la cefalea tensional crónica. Por motivos desconocidos, se produce un aumento de la estimulación dolorosa de las neuronas de segundo orden (asta dorsal de la médula y núcleo del trigémino) procedente de los tejidos miofasciales pericraneales a través de las fibras Aδ y C, dando lugar a la sensibilización de las mismas. En este estado, las fibras Aβ que en condiciones normales ejercen un efecto inhibitorio sobre la transmisión del dolor, pasan a estimular a las neuronas de segundo orden, potenciando el efecto de las fibras Aδ y C. Como consecuencia, aumenta considerablemente la estimulación nociceptiva de las estructuras supraespinales y, por tanto, su actividad. Esto puede producir un aumento de la facilitación y una disminución de la inhibición de la transmisión dolorosa a nivel del asta dorsal y el núcleo del trigémino. Los cambios a nivel central pueden aumentar, además, la estimulación de motoneuronas, tanto a nivel supraespinal como medular, dando lugar a un incremento de la actividad y la tensión muscular que puede contribuir de nuevo al dolor en un paciente sensibilizado. Además, el estrés psicológico puede condicionar un aumento de la tensión muscular a través del sistema límbico y reducir la actividad del sistema antinociceptivo. En rojo aparece la inhibición, en verde la estimulación. SGP: sustancia gris periacueductal; NVMR: núcleo ventromedial rostral medular. Modificada de Bendtsen L, et al16.

Criterios diagnósticos de la cefalea tensional

Signos de alarma en pacientes con cefalea