Tanto la demencia como la depresión son frecuentes y condicionan un grave impacto en el paciente y su entorno. Ante la sospecha de deterioro cognitivo, es necesario: confirmar el diagnóstico de demencia (afectación de una o más funciones superiores con repercusión en el funcionamiento global), realizar un adecuado diagnóstico diferencial, clasificar y estadificar la demencia y valorar los síntomas no cognitivos. Se debe considerar la presencia de enfermedades crónicas, el deterioro funcional, el consumo elevado de fármacos o los problemas del entorno sociofamiliar concomitantes. Se recomienda el tratamiento con inhibidores de la acetil-colinesterasa y/o memantina cuando estén indicados, junto con terapias no farmacológicas. En la depresión del mayor es más común la irritabilidad, la ansiedad y los síntomas cognitivos. Se asocia a comorbilidad y/o deterioro cognitivo. La relación entre depresión y enfermedad médica es bidireccional: problemas médicos como el dolor crónico predisponen a la depresión, y la depresión está asociada con peor un pronóstico para otras enfermedades. El tratamiento de la depresión en los ancianos es tan eficaz como en el resto de la población, y es fundamental su detección y correcto diagnóstico.

Dementia and depression are both common and have a major impact on the patient and their environment. If cognitive impairment is suspected, it is necessary to confirm the diagnosis of dementia (impairment of one or more cognitive higher functions affecting overall functioning), to make an appropriate differential diagnosis, to classify and stage the dementia, and to assess non-cognitive symptoms. The presence of chronic disease, functional impairment, high drug consumption and concomitant social and family problems should be considered. Treatment is recommended with acetylcholinesterase and/or memantine when indicated, along with non-pharmacological therapies. Irritability, anxiety and cognitive symptoms are more common in depressed elderly patients. The relationship between depression and medical disease is two-way: medical problems such as chronic pain predispose to depression, and depression is associated with a poorer prognosis for other diseases. Treatment of depression in the elderly is as effective as in the rest of the population, and its detection and correct diagnosis is essential.