Streptococcus pneumoniae, también denominado neumococo, es un diplococo grampositivo alfa-hemolítico encapsulado, capaz de formar biopelícula en la nasofaringe de los portadores asintomáticos. Es un patógeno exclusivo del ser humano y se transmite de persona a persona a través del contacto íntimo por medio de aerosoles respiratorios. Su cápsula polisacárida, con más de cien serotipos documentados, constituye su principal factor de virulencia y explica la amplia variabilidad clínica de las infecciones que causa. Estas se pueden agrupar en enfermedad no invasiva (otitis media aguda, sinusitis, neumonía) y enfermedad invasiva (neumonía bacteriémica, bacteriemia primaria o enfermedad neumocócica invasiva sin foco, meningitis, endocarditis, osteoartritis y peritonitis). La neumonía adquirida en la comunidad es la manifestación clínica más frecuente de la enfermedad neumocócica en nuestro medio. El tratamiento clásico de la enfermedad por Streptococcus pneumoniae ha sido la penicilina; sin embargo, hoy en día son más frecuentes las cepas resistentes a esta, a las cefalosporinas y a los macrólidos. Por otro lado, las vacunas antineumocócicas conjugadas (PCV) constituyen una estrategia preventiva coste eficiente en un entorno con alto perfil de resistencia como es España.

Streptococcus pneumoniae, also called pneumococcus, is a gram-positive, alpha-hemolytic, encapsulated diplococcus capable of forming biofilm in the nasopharynx of asymptomatic carriers. It is a pathogen exclusive to human beings and is transmitted from person to person through close contact via respiratory aerosols. Its polysaccharide capsule, with more than one hundred documented serotypes, is its main virulence factor and explains the wide clinical variability of the infections it causes. These can be grouped into non-invasive disease (acute otitis media, sinusitis, pneumonia) and invasive disease (bacteremic pneumonia, primary bacteremia or invasive pneumococcal disease without a focus, meningitis, endocarditis, osteoarthritis, and peritonitis). Community-acquired pneumonia is the most frequent clinical manifestation of pneumococcal disease. The classic treatment for Streptococcus pneumoniae disease has been penicillin. However, strains resistant to penicillin, cephalosporins, and macrolides are more frequent nowadays. In addition, pneumococcal conjugate vaccines (PCV) are a cost-effective preventive strategy in an environment with a high resistance profile such as Spain.