La patología nodular tiroidea es muy frecuente y, en la mayoría de los casos (más del 85%), se trata de nódulos benignos.

La mayor parte de los pacientes con enfermedad nodular tiroidea están asintomáticos. El objetivo principal del estudio del nódulo tiroideo es descartar o diagnosticar malignidad, sin olvidarnos de la función tiroidea y de la posibilidad de compresión de estructuras cervicales vecinas.

La historia clínica, la determinación de TSH y la ecografía cervical son los estudios iniciales que hay que realizar en todos los pacientes. La ecografía tiroidea es el mejor método de imagen para estudiar esta patología, porque además de los datos anatómicos nos proporciona características que se asocian con el riesgo de malignidad. Esto, junto con el tamaño de los nódulos, nos permitirá seleccionar aquellos en los que está indicado el estudio citológico. La citología es el método de elección para diagnosticar el nódulo tiroideo. También se pueden realizar estudios moleculares para ayudar al diagnóstico.

Según el resultado citológico, el paciente será remitido a cirugía o únicamente vigilado sin necesidad de tratamiento; si el estudio no es concluyente deberemos repetir la punción.

Thyroid nodules are very frequent in our clinical practice and most of them are benign (85%).

Thyroid nodules are usually asymptomatic. The clinical importance of nodular thyroid disease is related to the possibility of malignancy. Their study should always include thyroid function test and the evaluation of compressive or structural symptoms.

In all patients with a thyroid nodule, a complete history and physical examination, a serum TSH measurement and a cervical ultrasonography should be performed. Thyroid ultrasonography should evaluate the location and sonographic characteristics of all nodules. The nodule size and the pattern of sonographic features confer the risk of malignancy and aid decision-making process about whether fine needle aspiration (FNA) is indicated. The FNA technique is the most accurate method for evaluating thyroid nodules. Some molecular markers may be considered to improve diagnostic accuracy.

According to the cytology results the nodules will be considered for surgical excision or for conservative follow-up.